Breezy Johnson konečně na vrcholu

Třicetiletá lyžařka z Wyomingu si splnila sen na svahu, který jí před čtyřmi lety ukradl olympijskou naději. Zatímco Lindsey Vonn skončila v helikoptéře, Johnson si odvezla první americké zlato z her v Miláně.

Čtyři setiny rozhodly o všem

Breezy Johnson vyhrála olympijský sjezd časem 1:36.10, porazila Němku Emmu Aicher o pouhé čtyři setiny sekundy. Stala se teprve druhou Američankou v historii, která vyhrála olympijský sjezd – před ní to dokázala jen Lindsey Vonn před 16 lety. Pro třicetiletou lyžařku to byla vůbec první olympijská medaile. Čtyři setiny sekundy – to je doba, za kterou mrkne oko nebo zamává křídly kolibřík. Ale na sluncem zalité sjezdovce v Cortině to stačilo k nesmrtelnosti.

Návrat na prokletý svah

Právě na této trati v Cortině d’Ampezzo Johnson před pěti lety havarovala během tréninku a přetrhla si přední zkřížený vaz, což ji připravilo o olympiádu v Pekingu 2022. Tehdy na Instagramu slíbila, že se vrátí “na kopec, který mi ukradl olympijský sen, pro další šanci na zlatou medaili”. A třicetiletá lyžařka své slovo dodržela – všechny démony z havárie v roce 2022 nechala za sebou a v neděli 8. února bouřlivě vyhrála ženský sjezd.

Drama s Lindsey Vonn

Třináct sekund po startu se Vonn pravou rukou zachytila o tyčku, což ji poslalo do dramatické havárie na svahu. Z hory byla evakuována helikoptérou. Jednačtyřicetiletá Vonn se pokoušela závodit navzdory přetržení předního zkříženého vazu, ke kterému došlo jen týden před olympiádou. “Její trenér řekl, že mi fandila v helikoptéře,” uvedla Johnson po závodě. “Srdce mě bolí kvůli ní.” Závod byl kvůli havárii na půl hodiny přerušen.

Cesta plná překážek

V roce 2023 dostala Johnson čtrnáctiměsíční zákaz závodění poté, co se třikrát nedostavila k dopingovým kontrolám. Tvrdila, že šlo o komunikační problémy a že její testy byly vždy čisté. K závodění se vrátila v prosinci 2024 a od té doby se stále zlepšovala, až se stala jednou z nejlepších sjezdařek světa. Kromě nedělního zlata vyhrála i zlatou medaili na mistrovství světa 2025. “Nemyslím si, že by mi někdo záviděl mou cestu,” řekla Johnson novinářům po závodě.

Zlato se rozpadlo

Stuha se oddělila od zlaté medaile, ukázala dva oddělené kusy. Část její zlaté medaile se odlomila během oslavy vítězství. Johnson vyhrála typicky vysoce rizikovým během po svahu, na kterém podle svých slov dosáhla “nejrychlejšího lyžování” své kariéry, když překonala cílovou čáru v bleskovém čase 1:36.10. Olympijská trať je známá jako jedna z nejrychlejších na světě, začíná strmým úsekem Tofana Schuss se 64% sklonem, kde závodníci dosahují rychlostí přes 80 mph. I rozpadlá medaile ale nemohla pokazit radost z vysněného triumfu.