Grafická legenda, která zachránila životy: Margaret Calvert slaví 90 let

Britská designérka Margaret Calvert, která navrhla systém dopravního značení pro celé Spojené království, letos slaví 90. narozeniny. Její práce ovlivnila bezpečnost na silnicích po celém světě.

Žena, která změnila britské silnice

Margaret Calvert se narodila v roce 1936 v Jižní Africe a do Anglie se přestěhovala ve 14 letech. Studovala ilustraci a grafiku na Chelsea College of Art, kde se setkala s Jockem Kinneirem, který ji později pozval ke spolupráci na projektu značení pro letiště Gatwick. “Měl jsem velkou práci navrhnout značky pro letiště Gatwick a potřeboval jsem pomoc. Měla byste zájem být mou asistentkou?” zeptal se jí Kinneir. Tato náhodná nabídka změnila nejen její život, ale i vzhled britských silnic navždy.

Revoluce v dopravním značení

Mezi lety 1957 a 1963 vytvořili Jock Kinneir a Margaret Calvert písmo Transport jako součást své práce pro Andersonův a Worboyský výbor Ministerstva dopravy. Před jeho zavedením používaly britské dopravní značky pouze velká písmena podle abecedy Llewellyn-Smith, která byla zavedena po zprávě Maybury z roku 1933. Systém dopravního značení vytvořený londýnskými designéry byl spuštěn a používán na všech britských silnicích od 1. ledna 1965. Vyvinuli zaoblenější písmo s charakteristickými ocásky u písmen ‘a’, ‘t’ a ‘l’ a zlomky bez dělicí čáry, což vše pomáhalo čitelnosti.

Osobní příběhy v dopravních značkách

Calvert navrhla jednoduché, snadno srozumitelné piktogramy, včetně značek pro ‘muže při práci’ (muž kopající), ‘hospodářská zvířata’ (založené na kravě jménem Patience, která žila na farmě poblíž místa, kde vyrůstala) a ‘děti v blízkosti školy’ (dívka vedoucí chlapce za ruku, která podle ní byla ve skutečnosti modelována podle ní samé). Značka s přecházejícími školními dětmi byla modelována podle fotografie jí samé jako dítěte. Aby byla více inkluzivní, nahradila původní obraz chlapce ve školní čepici vedoucího malou dívku obrazem dívky s mladším chlapcem. Značka upozorňující na dobytek je založena na kravě jménem ‘Patience’, která žila na farmě jejího bratrance ve Warwickshire.

Celosvětový vliv a ocenění

Navržením britských dopravních značek pomohla diskrétní práce Margaret Calvert zachránit stovky tisíc životů ve Spojeném království. Jejich práce se následně stala modelem moderního dopravního značení, které se replikovalo po celém světě. Písmo se používá nejen ve Spojeném království, ale také v Hong Kongu, na Islandu, v Irsku, Řecku, Portugalsku a ve velké části Blízkého východu. Calvert byla jmenována důstojnicí Řádu britského impéria (OBE) v roce 2016 za služby typografii a bezpečnosti silničního provozu. Retrospektivní výstava její práce ‘Margaret Calvert: Woman at Work’ se konala od 21. října 2020 do 10. ledna 2021 v Design Museum v Londýně.

Dědictví, které trvá dodnes

V roce 2012 začala webová stránka GOV.UK používat digitální variantu písma ‘Transport’ nazvanou ‘New Transport’. Margaret na tom pracovala s designérem Henrikem Kubelem. Kromě svých dopravních značek navrhla Calvert komerční písma pro Monotype, včetně eponymního písma Calvert, slab serif designu, který vytvořila v roce 1980. Písmo Calvert lze vidět na newcastleském metru Tyne and Wear – původně bylo navrženo pro francouzské město, ale bylo odmítnuto jako ‘příliš anglické’. Nyní 88letá je proslulá svou průlomovou prací na britském silničním, železničním, letištním a lodním značení. Její jasná typografie a veselé piktogramy se staly nedílnou součástí britského každodenního života.