Margaret Calvert: Designérka, která změnila tvář britských silnic

Legendární britská typografka Margaret Calvert slaví letos 90. narozeniny. Její práce na dopravním značení a písmu Transport ovlivnila nejen britské silnice, ale i digitální svět včetně vládního webu GOV.UK.

Žena, která ukázala Británii cestu

Margaret Calvert se narodila 1. ledna 1936 v jihoafrické Durbanu a do Anglie se přestěhovala ve svých 13 letech. Po studiu na St Paul’s Girls’ School v Londýně pokračovala na Chelsea College of Art, kde se specializovala na ilustraci a grafiku. Právě zde se setkala s Jockem Kinneirem, hostujícím lektorem, který jí představil svět grafického designu – tehdy ještě nazývaného “komerční umění”. Když Kinneir dostal zakázku navrhnout značení pro letiště Gatwick, nabídl mladé studentce pozici asistentky. Tato náhoda změnila nejen její život, ale i tvář celé Británie.

Revoluce v dopravním značení

V roce 1957 byl Kinneir jmenován vedoucím britského dopravního značení a najal Calvert k redesignu celého systému. Společně vytvořili jednoduché, snadno pochopitelné piktogramy včetně značek “muži při práci”, “hospodářská zvířata” (podle krávy jménem Patience z farmy, kde vyrůstala) a “děti na silnici” (podle vlastní dětské fotografie). Jejich revoluční systém dopravního značení byl spuštěn 1. ledna 1965 a používá se na všech britských silnicích dodnes. Calvert svou diskrétní prací pomohla zachránit stovky tisíc životů ve Spojeném království. Nové značky respektovaly Ženevský protokol z roku 1949 – trojúhelníky pro varování, kruhy pro příkazy a obdélníky pro informace.

Písmo Transport a jeho digitální evoluce

Písmo Transport je bezpatkové písmo navržené mezi lety 1957 a 1963 Jockem Kinneirem a Margaret Calvert jako součást jejich práce pro výbory Anderson a Worboys Ministerstva dopravy. Existují dvě verze – Transport Medium pro bílé písmo na tmavém pozadí a Transport Heavy pro černé písmo na bílém pozadí, což zajišťuje optimální čitelnost v různých podmínkách. V roce 2012 začal vládní web GOV.UK používat digitální variaci písma Transport nazvanou “New Transport”, na které Margaret spolupracovala s designérem Henrikem Kubelem. Původní písmo bylo pro webové použití příliš tučné, ale nová digitální verze s šesti různými tloušťkami je krásná, mimořádně čitelná s pěknými charakteristickými prvky.

Osobní příběhy za ikonickými značkami

Při tvorbě piktogramů se Calvert často inspirovala vlastními vzpomínkami. Značky se zvířaty jí připomínaly farmu příbuzných ve Warwickshire a značka přechodu školních dětí byla modelována podle její vlastní dětské fotografie. Původně měla zobrazovat chlapce ve školní čepici vedoucího malou dívku, ale aby byla inkluzivnější, nahradila ji obrázkem dívky s mladším chlapcem. Margaret později litovala, že do značky “muži při práci” nezahrnula kousek lopaty – aby se předešlo vtipným přirovnáním k deštníku! Tyto osobní detaily dodávají britskému dopravnímu značení lidský rozměr a autentičnost.

Odkaz a ocenění legendy

V roce 2016 byla Calvert jmenována důstojnicí Řádu britského impéria (OBE) za služby typografii a bezpečnosti silničního provozu. V roce 2020 se v londýnském Design Museum konala retrospektivní výstava jejího díla “Margaret Calvert: Woman at Work”. V roce 2021 navrhla společně s Henrikem Kubelem písmo Rail Alphabet 2 speciálně pro Network Rail a stali se jedním z vítězů 24. ročníku soutěže Type Directors Club v New Yorku. Letos obdržela prestižní medaili New York Type Directors Club, což dokazuje, jak je v kruzích grafického designu uctívána. Známá jako tvůrkyně “domácího stylu Británie”, Margaret Calvert svými inovativními návrhy a prací v tradičně mužském oboru navždy změnila vzhled Velké Británie i světa.