Krokodýli na fotbalovém hřišti a záchranné mise: Severní Austrálie čelí nejhorším povodním za dvacet let

Když se na fotbalovém hřišti v Katherine objevil krokodýl, bylo jasné, že povodně dosáhly katastrofálních rozměrů. Severní Austrálie zažívá nejhorší záplavy za dvě dekády.

Když příroda ukáže svou sílu

Představte si, že se probudíte a na místním fotbalovém hřišti plave krokodýl. Přesně to se stalo obyvatelům Katherine v Severním teritoriu. Není to scéna z hororu, ale realita povodní, které zasáhly severní Austrálii na začátku března 2026.

Řeka Katherine dosáhla rekordní výšky 19,2 metru (přes 63 stop) – nejvyšší úrovně od roku 1998. To je jako kdyby se voda zvedla do výšky šestipatrového domu. Města se proměnila v jezera a tisíce lidí musely opustit své domovy.

Hrdinové v uniformách

Zatímco voda stoupala, policisté a záchranáři se vrhli do akce. Helikoptéry a letadla evakuovaly více než tisíc lidí z odlehlých komunit jako Daly River, Palumpa a Beswick.

Pilot John Armstrong, místní legenda letectví, se stal hrdinou dne, když pomohl zachránit dva cestovatele a jejich psa ze zaplavené silnice. ‘Policista rozbil čelní sklo, ale pak musel zabránit psovi, aby neskočil rovnou do vody,’ popsal Armstrong dramatickou záchrannou akci.

Nejsou to jen jednotlivé případy hrdinství – v první hodině povodní policisté v Katherine evakuovali přes sto domů a zachránili více než 200 lidí.

Nebezpečí číhá pod hladinou

Velitel policejních operací Shaun Gill vydal jasné varování: ‘Krokodýli jsou úplně všude. Prosím, nechoďte do vody.’ V severní Austrálii žije přes 100 000 sladkovodních a mořských krokodýlů. Ti mořští mohou dorůst délky přes šest metrů a váhy přes tunu.

Jeden muž se přesto pokusil přeplavat rozvodněnou řeku u Beswicku. Rychle se unavil a musel se zachytit částečně ponořeného stromu. Naštěstí ho policisté zachránili pomocí člunu.

Tragédie v Queenslandu

Zatímco Severní teritorium bojovalo s vodou, Queensland čelil vlastní katastrofě. Dva mladí baťůžkáři, 26letý muž a 23letá žena, se vydali z Brisbane za prací na farmě. Jejich cesta měla trvat čtyři hodiny, ale nikdy nedorazili.

Policie našla jejich stříbrné auto u Kilkivan Tansey Road. Později byly objeveny jejich těla – první oběti povodní v této oblasti. Cestovali za prací na sběru ovoce, když jejich auto sjelo z mostu a bylo pohltěno vodou.

Mezitím Bundaberg zažil svou třetí velkou povodeň za 16 let. Řeka Burnett dosáhla výšky 7,4 metru a zaplavila stovky domů a firem.

Když se města mění v ostrovy

V Katherine se hlavní ulice proměnila v řeku. Voda zaplavila obchody, domy a přinutila úřady vypnout elektřinu v mnoha nemovitostech. Nemocnice musela být evakuována a pacienti převezeni do jiných zařízení.

Starostka Katherine Joanna Holden popsala situaci s typicky australským humorem: ‘Je to tak mokré, že myslím, že i kachny opustily město.’

Tisíc lidí našlo útočiště v evakuačních centrech v Darwinu, Katherine a Mataranka. Školy zůstaly zavřené a hlavní dopravní tepny včetně Stuart Highway byly neprostupné.

Obnova bude dlouhá

Australská a teritoriální vláda vyhlásila rozšířenou pomoc pro postižené oblasti. Rodiny mohou získat až 1 160 australských dolarů (přibližně 18 000 Kč) na dočasné ubytování, plus další podporu na základní potřeby.

Ale peníze nevyřeší všechno. Farmáři čelí ztrátám na celý rok – zničené plodiny, poškozené ploty a infrastruktura. ‘Bude to trvat 12 měsíců, než z těchto polí, která byla zničena, vytěží nějaké peníze,’ varoval jeden z místních představitelů.

Povodně jsou připomínkou síly přírody v zemi, kde extrémní počasí není výjimkou, ale realitou. A zatímco se voda pomalu stahuje, komunity se už připravují na dlouhou cestu k obnově.