Vlak nikam za 135 miliard dolarů

Kalifornská vysokorychlostní železnice měla být hotová už v roce 2020 za 35 miliard dolarů. Dnes stojí čtyřikrát víc a nikdo neví, kdy pojede.

Slib, který se rozplynul

V roce 2008 schválili voliči v Kalifornii projekt vysokorychlostní železnice, která měla spojit San Francisco s Los Angeles za 35 miliard dolarů a být hotová do roku 2020. Dnes, v roce 2026, se odhadované náklady vyšplhaly na 135 miliard dolarů. Přitom nebyla položena ani jedna kolejnice, přestože už bylo utraceno 18 miliard.

Federální peníze jsou pryč

Federální financování projektu bylo letos úplně zastaveno, když Trumpova administrativa zrušila 4 miliardy dolarů v nevyčerpaných grantech. Prezident Trump označil projekt za neúspěšný a řekl, že Kalifornie “nedokázala dosáhnout výsledků”. Kongresman Kevin Kiley, který dlouhodobě kritizuje projekt jako plýtvání penězi, prosadil legislativu, která zakazuje budoucí federální financování.

Lidé z Bakersfieldu mají dost

Právě ti, kteří by měli z vlaku těžit, ho už nechtějí. Steve Laird z Bakersfieldu přišel kvůli projektu o 4000 akrů rodinné půdy, kterou jeho rodina obdělávala čtyři generace. “Celá premisa vysokorychlostního vlaku je špatná,” říká. Christi Brannon, která v Bakersfieldu žije 50 let, projekt nazývá “vtipem”. “Stojí to příliš peněz pro Kaliforňany. Kde to je? Co to je?” ptá se. Místní podnikatel Gino Valpredo je skeptický: “Nikdo nechce jet do Bakersfieldu nebo Merceda.”

Pokrok na papíře

Státní úředníci tvrdí, že je postaveno 119 mil v aktivní výstavbě, přes 80 mil kolejiště je hotových a 58 struktur jako mosty a viadukty je dokončených. Guvernér Newsom oznámil, že pokládání kolejí na prvních 119 mil mezi Bakersfieldem a Maderou by mohlo začít už v září. Celý úsek Central Valley včetně rozšíření do Merceda a Bakersfieldu má být hotový do roku 2032.

Hledání soukromých investorů

Kalifornská úřad pro vysokorychlostní železnici zahájil proces přilákání soukromých investorů a vývojářů do léta 2026. Newsomův rozpočet na rok 2026 počítá s agresivním financováním – miliarda dolarů ročně z programu cap-and-trade až do roku 2045. Kritici ale pochybují, že se soukromí investoři zapojí, když to neudělali ani v roce 2008, kdy měl projekt větší momentum.