Západní Virginie žaluje Apple kvůli šíření zneužívání dětí přes iCloud

Generální prokurátor Západní Virginie podal první žalobu svého druhu proti Applu s obviněním, že společnost vědomě umožnila využívání služby iCloud k distribuci materiálů se sexuálním zneužíváním dětí.

První žaloba státu proti Applu

JB McCuskey, republikánský generální prokurátor Západní Virginie, ve čtvrtek podal průlomovou žalobu proti Applu. Obvinění je závažné – společnost podle státu vědomě umožnila, aby se její cloudová služba iCloud stala platformou pro distribuci a ukládání materiálů se sexuálním zneužíváním dětí (CSAM). Jde o první případ, kdy státní úřad žaluje Apple kvůli této problematice.

McCuskey obvinil technologického giganta z upřednostňování soukromí uživatelů před bezpečností dětí. ‘Tyto snímky jsou trvalým záznamem dětské traumy a dítě je znovu viktimizováno pokaždé, když je materiál sdílen nebo prohlížen,’ uvedl prokurátor v prohlášení. Žaloba byla podána u okresního soudu v Mason County.

Alarmující čísla a interní komunikace

Statistiky odhalují dramatické rozdíly mezi Applem a jeho konkurenty. V roce 2023 Apple nahlásil pouze 267 případů podezřelého materiálu Národnímu centru pro pohřešované a zneužívané děti (NCMEC), zatímco Google podal 1,47 milionu hlášení a Meta více než 30,6 milionu.

Žaloba cituje interní textovou zprávu z roku 2020, ve které tehdejší šéf oddělení proti podvodům Applu napsal kolegovi, že kvůli prioritám společnosti je Apple ‘největší platformou pro distribuci dětské pornografie’. Tato komunikace vyšla najevo během soudního sporu mezi Applem a tvůrcem hry Fortnite, společností Epic Games.

Federální zákon přitom vyžaduje, aby všechny americké technologické společnosti nahlašovaly detekovaný zneužívající materiál příslušným úřadům.

Technologické dilema a opuštěné plány

Apple v roce 2021 oznámil systém NeuralHash, který měl vyvážit detekci zneužívajícího materiálu s ochranou soukromí skenováním obrázků na uživatelských zařízeních před nahráním do cloudu. Systém však čelil kritice bezpečnostních expertů, kteří se obávali falešných hlášení, a odporu obhájců soukromí varujících před možným rozšířením na vládní sledování.

V prosinci 2022 Apple program zrušil a místo toho se zaměřil na funkci Communication Safety, která varuje děti a rozmazává obrázky při detekci nahoty. Současně spustil možnost end-to-end šifrování pro data v iCloudu, což postavilo soubory mimo dosah jak Applu, tak orgánů činných v trestním řízení.

Jiné technologické společnosti jako Microsoft a Google používají nástroje jako PhotoDNA k porovnávání nahrávaných fotografií s databází známého zneužívajícího materiálu poskytovanou NCMEC.

Právní bitva a širší kontext

Západní Virginie požaduje zákonné a sankční odškodnění a soudní příkaz nutící Apple implementovat účinnější opatření k detekci zneužívajícího materiálu. Podobné obvinění vznesla koncem roku 2024 skupinová žaloba v Kalifornii jménem tisíců obětí sexuálního zneužívání, která požaduje 1,2 miliardy dolarů (přibližně 27 miliard korun) odškodnění.

Apple se brání tvrzením, že ochrana bezpečnosti a soukromí uživatelů, zejména dětí, je ústřední pro jeho činnost. Společnost zdůrazňuje své rodičovské kontroly a funkce jako Communication Safety. Právníci Applu také argumentují ochranou podle Sekce 230 zákona o slušnosti v komunikacích, která poskytuje širokým ochranu internetovým společnostem před žalobami kvůli obsahu generovanému uživateli.

Případ odráží širší debatu o rovnováze mezi digitálním soukromím a bezpečností dětí, která rozděluje technologické společnosti, obhájce soukromí i vládní úřady po celém světě.