Bez okolků: Raynor Winnová klamala o všetkom – od prvej knihy po rifaflovaný dom

Bez okolků: Když sa v júli 2025 ukázalo, že Raynor Winnová ukradla 64 000 libier svojmu bývalému zamestnávateľovi, všetci sme sa domnievali, že toto je koniec príbehu. Myšlenka! Krádež a klamstvo vyzerá byť pre Raynor Winnú (ktorej skutočné meno je Sally Walker) kompulzívne správanie. Teraz sa ukazuje, že The Salt Path nebola jej prvá kniha. BBC odhalilo, že už v roku 2012 publikovala knihu pod pseudonymom Izzy Wyn-Thomas. A tým to nekončí.

Mýtus o debutantke, ktorý sa rozpadol ako domček z kariet

Predstavte si to. Rok 2020, rozhovor pre Waterstones. Winnová hovorí: “Je to prvá vec, čo som napísala od školy – prvá vec.” Jej manžel Moth pridáva: “Nie, vôbec nie. Že dokáže písať. Prekvapilo ma to.”

Celý svet veril príbehu o šťastnej náhode. Žena stredného veku, ktorá nikdy nepísala, sa postaví po tragédii a napíše bestseller. Príbeh o accidental autorke sa stal jadrom marketingu knihy, ktorá predala vyše dva milióny kópií od marca 2018. Film s Gillian Anderson a Jason Isaacs vo vedúcich úlohách mal premiéru v roku 2024. Všetko postavené na lži.

Skrytá kniha z roku 2012: Izzy Wyn-Thomas a jej temný humor

Čísla hovoria jasne: Gangani Publishing bola založená v marci 2012, registrovaná na industriálnom území neďaleko Bangor v Gwynedd. Riaditeľom bol Tim Walker, akcionárkou Sally Walker – legálne mená Raynor a Moth Winnových.

Gangani Publishing zjavne publikovalo len jednu knihu s názvom “How Not to Dal Dy Dir” od autorky Izzy Wyn-Thomas. Dal Dy Dir je waleský nacionalistický výraz znamenajúci “zachovaj si svoju pozíciu”. Odhaduje sa, že bolo vytlačených len niekoľko kópií knihy, ktoré je ťažké vystopovať.

Jedným z mála čitateľov bol farmár Matt Swarbrick z Henbant pri Caernarfon. “Bol som veľmi hladný po ľuďoch, ktorí urobili to, čo sme urobili my, a ich príbehoch,” spomína. Temne humorný román mal podľa popisu sledovať životy waleských farmárov, mestských účtovníkov a indických hoteliérov.

Riflovaný dom s dlhmi: Podvod, ktorý sa nepodaril

Tady nejde o omyl. Tady ide o úmyselný podvod. V polovici roku 2012 Gangani Publishing zverejnilo na online fóre The Accidental Smallholder príspevok, že každý, kto si kúpi knihu, bude zaradený do žrebovania o dom svojho priateľa, ktorý museli vzdať kvôli zlému zdraviu.

Problém? Detaily v online príspevku neboli pravdivé. Riflovaný dom bol v skutočnosti vlastným domom Raynor a Moth, Pen Y Maes pri Pwllheli. Pár inzeroval dom ako cenu “ponúkanú bez hypotéky alebo akejkoľvek inej právnej alebo registrovanej záložby”.

Skutočnosť bola iná. Podľa dokumentov pozemkového registra mal dom registrovaný dlh, ako aj hypotéku. Raynor a Moth si vzali pôžičku od rodinného príslušníka v roku 2008 potom, ako je tvrdené, že Raynor sprenevierila okolo 64 000 libier svojmu bývalému zamestnávateľovi Martin Hemmings a potrebovala to vrátiť. Dlh, ktorý bol v roku 2010 prevedený na iného veriteľa, mal úrokovú sadzbu 18 %.

Cena pre debutantku: Systém, ktorý zlyhal

V roku 2019 vyhral The Salt Path Christopher Bland Prize. Podľa webovej stránky Royal Society of Literature je to “ročná cena 10 000 libier pre debutového romanopísca alebo non-fiction spisovateľa prvýkrát publikovaného v akejkoľvek forme vo veku 50 rokov alebo viac”.

Ako mohla niekto s predchádzajúcou knihou vyhrať cenu pre “debutanta”? BBC sa spýtalo Royal Society of Literature, či táto nová informácia ovplyvňuje cenu, ktorú dostala. Povedali nám, že v roku 2019 – rok, keď The Salt Path vyhrala – povolili prihlášky od spisovateľov, ktorí predtým self-publishovali. Nasledujúci rok sa pravidlá zmenili.

Presne v správnom čase. Alebo presnejšie, presne pre Winnú v správnom čase.

Reakcia autorky: Príliš málo, príliš neskoro

V písomnom online vyhlásení v júli 2025 Winn povedala, že správa The Observer je “groteskne nespravodlivá, vysoko zavádzajúca a snaží sa systematicky rozobrat môj život”. Tiež priznala, že ona a Moth stáli za žrebovaním. “Bola to chyba, pretože to zjavne nebude fungovať. Zrušili sme to a vrátili peniaze niekoľkým účastníkom.”

V svojom vyhlásení Winn dodáva: “Posledné dni som mala na seba vyliaty jed zo všetkých strán, spolu s hrozbami namierenými proti mne, mojej rodine a našim deťom.” V reakcii na článok Observer Winn uviedla, že správa je “vysoko zavádzajúca” a povedala, že získava právne poradenstvo. Cez svojich právnikov Winn odpovedala vyhlásením, že stojí za svojím “čestným popisom”.

Čestný popis? Po tom všetkom, čo sa ukázalo?

Čo nám to hovorí o príbehoch úspechu

To je ako sledovať zápas, kde sa ukáže, že hviezda celé roky užívala doping. Kontrovérzia znovu oživila dávnu diskusiu: kde majú memoiristi vymedziť hranicu medzi vytváraním pútavého príbehu a prísnym držaním sa faktov? Neexistuje žiaden formálny proces overovania faktov pre memoáre, hovorí Fairney, ale Raynor by podpísala niečo vo svojej autorskej zmluve potvrdzujúce, že všetko, čo napísala, je pravda. Potom, ako The Salt Path dosiahol status bestselleru, bolo by ťažké pre “osamelý hlas” v Penguin vzniesť obavy o potenciálnych nepravdách v knihe, hovorí Fairney, pretože tlak je na to, aby sa pokračovalo vo vydávaní pokračovaní.

Samozrejme, je tu prvok tohto príbehu, ktorý priťahuje pozornosť sám osebe, pretože The Salt Path bol bestseller a následne film s Gillian Anderson, ale zatiaľ čo vydavateľský priemysel sa potrebuje pozrieť do zrkadla, je tu malá motivácia na to: škandál poslal The Salt Path späť na vrchol rebríčkov.

Bez okolkov: príbehy “overnight success” sú väčšinou klamstvá. Za každým “zázračným” úspechom je komplikovaná, často nečistá realita. Winnová nás učí, že keď je príbeh príliš dokonalý, príliš inšpiratívny, príliš čistý, stojí za to kopnúť do neho. Čísla totiž vždy hovoria pravdu. A tým to nekončí.