Trest jako výstraha: Proč dostane policista devět let a vrah jen devět měsíců

87. minuta v newyorské ulici. Seržant Erik Duran stojí v civilu uprostřed protidrogové operace, když se před ním rozjíždí koloběžka rychlostí 48 kilometrů za hodinu. Dealer Eric Duprey právě prodal drogy utajenému agentovi a teď ujíždí po chodníku směrem ke skupině policistů. Duran vidí nebezpečí. Chytne chladič plný ledu a nápojů a hodí ho. Duprey ztrácí kontrolu, narazí do stromu a spadne na dlažbu. Umírá téměř okamžitě na zranění hlavy.

Bez okolků: tohle nebyl zásah, který by si někdo přál. Duran se omluvil rodině ve španělštině a řekl: „Nikdy jsem nechtěl, aby se to stalo”. Jenže soudce Guy Mitchell viděl věc jinak.

Soudce Guy Mitchell: Devět let za chladič

Čtvrteční rozsudek byl jasný: tři až devět let vězení za zabití z nedbalosti. Duran se stal prvním newyorským policistou za deset let, který byl odsouzen za usmrcení civilisty při výkonu služby. Soudce Mitchell se nestydí za svůj trest.

„Nevidím žádné ospravedlnění pro to, že Duran hodil chladič, aby ochránil sebe a další policisty,” prohlásil soudce. Duprey mohl být chycen jindy. Tady nejde o logiku ulice. Mitchell odmítl policistovu obhajobu a řekl: „Soudce věří, že obžalovaný seržant Duran byl naštvaný, že pan Duprey uniká”.

Prezident Sergeants Benevolent Association Vincent Vallelong nesouhlasí: „Co když ten člověk odejde a spáchá vraždu nebo znásilnění? Když policisti začnou přemýšlet jinak, budeme v tomhle městě v problémech”.

Logika odstrašení versus realita ulice

Mitchell svůj rozsudek vysvětloval jako „všeobecné odstrašení” ostatních policistů. Tohle je jako kdyby trenér potrestal hráče za střelu, kterou nechtěl dát. Duran ve své výpovědi řekl, že se obával, že Duprey narazí do dalších policistů a snažil se je ochránit hozením chladiče.

Žalobci argumentovali, že Duran se snažil „zachránit zatčení”, ne životy, a označili jeho činy za „bezohledné, nepřiměřené a zbytečné”. Jenže kde je hranice? „Dělal svou práci. Udělal to samé, co by udělal každý policista v této situaci”, říká Vallelong.

Čísla mluví za vše: 11 tisíc policistů ze celé země podepsalo petici požadující, aby Duran nešel do vězení. To není náhoda.

Peter Liang dostal jen podmínku

Tady to začíná být opravdu bizarní. Před deseti lety byl policista Peter Liang odsouzen za zabití z nedbalosti poté, co zastřelil neozbrojendho Akaiho Gurleyho v tmavém schodišti. Výsledek? Pouze podmínka a 800 hodin veřejně prospěšných prací.

Duran hodil chladič. Liang vystřelil. Duran dostal vězení, Liang podmínku. Podle bývalého newyorského žalobce je trest „přehnaný”, zejména vzhledem k tomu, že Duran je patnáctiletý veterán bez předchozích prohřešků a byl odsouzen za nenásilný čin.

To je jako srovnání penalt ve fotbale: stejný prohřešek, naprosto rozdílné tresty. Spravedlnost by měla být konzistentní, ne náhodná.

Gangster měl devět měsíců, policista devět let

A tady přichází ta nejšílenější část celého příběhu. Stejný soudce Mitchell v roce 2018 odsoudil člena gangu pouze na devět měsíců vězení za úmyslné ubití bezdomovce k smrti, přestože žalobci žádali nejméně deset let.

Bez okolků: gangster úmyslně zabil nevinného člověka a dostal devět měsíců. Policista Erik Duran hodil chladič při pokusu ochránit kolegy a dostal až devět let. Tohle není spravedlnost, tohle je absurdita.

Zdá se, že soudce Mitchell dává přednost posílání signálů policii před skutečnou spravedlností úměrnou zločinu. „Dnes bude navždy zapamatován jako jeden z nejtemnějších dnů v historii naší profese. Tento rozsudek poslal velmi mrazivou zprávu každému policistovi v zemi”, řekl Vallelong.

Erik Duran: Patnáct let služby a čistý štít

Erik Duran, 38 let, sloužil u newyorské policie 13 let jako seržant. Před svým odsouzením byl aktivním policistou s více než 50 zatčeními za illegální zbraně. Vyrůstal v prostředí plném kriminálních elementů. Bylo mu osm, když na něj a jeho rodinu začal někdo střílet o Díkůvzdání. Bylo mu 13, když se stalo 11. září.

„Vzal jsem si tuto práci, abych zachraňoval životy. Cítil jsem se hrozně, když jsem viděl Erica Dupreye havarovat”, řekl Duran u soudu. „Vyrůstal v těchto čtvrtích. Je to ten, koho chcete hlídkovat v těchto oblastech”, dodává Vallelong.

Duranově rodině se teď hroutí svět. Má manželku a tři děti. A tím to nekončí.

Hrozba pro bezpečnost New Yorku

Vallelong to řekl na rovinu: „Každý policista, který musí udělat rozhodnutí během zlomku sekundy při výkonu povinností na ochranu veřejnosti, byl také na lavici obžalovaných. Systém, kterému jsme přísahali věrnost, může jednoručně zničit vaši kariéru a život za to, že děláte přesně to, k čemu jste byli vycvičeni”.

„Po tomto rozsudku se každý policista bude bát, jestli ho jeho příští rozhodnutí nebude stát svobodu”. Tohle není jen o jednom policistovi. Je to o budoucnosti bezpečnosti New Yorku.

„Když policisti začnou přemýšlet jinak, budeme v tomhle městě v problémech”. A s radikály jako státní prokurátorkou Letitia James a starostou Zohranem Mamdanim u moci by se newyorčané měli připravit na vlnu předčasných odchodů policistů do penze.

Čísla mluví za vše: méně zatčení, méně policistů na ulici, více kriminality. Jako řekl bývalý komisař newyorské policie Ray Kelly, rozsudek je „obrovské justičního omyl”. Duranovi právníci plánují odvolání a žádají o propuštění na kauci do doby projednání.

Trest, který dostal Erik Duran, není spravedlnost. Je to výstraha všem, kdo riskují život, aby ochránili ostatní. Duran byl okamžitě vzat do vazby, ale skutečný zločin spáchal soudce Mitchell. A tím to rozhodně nekončí.